二、有趣的話題：我的中文名

既然向日葵是原產(chǎn)美洲的農(nóng)作物，那么它自然和馬鈴薯、辣椒、番薯等其他美洲作物一樣，是在哥倫布到達(dá)美洲之后才輾轉(zhuǎn)傳入中國的。目前所知最早記載向日葵的文獻是明末學(xué)者趙崡所著《植品》，該書出版于1617年（萬歷四十五年），其中明確寫道：“又有向日菊者，萬歷間西番僧?dāng)y種入中國。干高七八尺至丈余，上作大花如盤，隨日所向�；ù箝_則盤重，不能復(fù)轉(zhuǎn)�！边@段文字不僅明確指出向日葵是由西方來華傳教士引入的異域植物，而且非常準(zhǔn)確地描述了向日葵花盤向日的習(xí)性——開放之前才隨太陽轉(zhuǎn)動，開放之后便不再轉(zhuǎn)了。

稍晚成書的王象晉《群芳譜》（1621年）也記載了向日葵：“丈菊，一名西番菊，一名迎陽花。莖長丈余，干堅粗如竹。葉類麻，復(fù)直生。雖有旁枝，只生一花；大如盤盞，單瓣色黃，心皆作窠如蜂房狀。至秋已轉(zhuǎn)紫黑而堅。取其子種之，甚易生�！边@段記載最值得注意的一點是，它一氣收錄了向日葵的三個名字，而且都不同于《植品》所用的名字。

事實上，向日葵是中文里別名最多的作物之一，以至于成了語言學(xué)上說明方言間同物異名現(xiàn)象的經(jīng)典例子。北京大學(xué)的經(jīng)典教材《語言學(xué)綱要》中就提到：“……同是‘向日葵’，在漢語的各地方言中也有各種不同的叫法，河北唐山叫‘日頭轉(zhuǎn)’，承德叫‘朝陽轉(zhuǎn)’，任丘叫‘望天轉(zhuǎn)’，山東濟南叫‘朝陽花’，昌樂叫‘向陽花’，莒縣叫‘轉(zhuǎn)日葵’，棲霞叫‘轉(zhuǎn)日蓮’，湖南邵陽叫‘盤頭瓜子’等等。”

盡管有這么多的別名，但最終是“向日葵”一名勝出，成為這種作物在整個中文世界中的普通名。最早提到這個名字的也是一本明末著作——文震亨《長物志》，此后清代陳淏子《花鏡》等著作也用了這一名稱。顯然，“向日葵”是移用了古代植物名稱“葵”新起的名字。